Миф
Созвездие Близнецов олицетворяет близнецов Кастора и Полидевка в греческой мифологии. Братья были также известны как Диоскуры, что означает “сыновья Зевса”. Однако в большинстве версий мифа только Полидевк был сыном Зевса, а Кастор был сыном смертного царя Тиндарея из Спарты.
Мать близнецов, спартанская царица Леда, была соблазнена Зевсом, который посетил царицу в образе лебедя, ассоциирующегося с созвездием Лебедя, и она забеременела Полидевком и Еленой (которая впоследствии стала знаменитой Еленой Троянской). Позже Леда также забеременела Кастором и Клитемнестрой (которая позже вышла замуж за Агамемнона). Кастор и Клитемнестра были отцами Тиндарея и, в отличие от детей Зевса, были смертными.
Кастор и Полидевк выросли вместе и были очень близки. Кастор был превосходным наездником и искусен в фехтовании – говорят, что он сам научил Геракла фехтовать, – а Полидевк славился своими боксерскими способностями. Эти двое были частью экспедиции аргонавтов за Золотым руном. Боксерские навыки Полидевка пригодились, когда Амик, сын Посейдона, правивший Малой Азией, отказался отпустить аргонавтов, пока один из них не сразится с ним в боксерском поединке. Полидевк принял вызов и легко победил.
Близнецы неоднократно приходили на помощь экипажу. Они были известны как святые покровители моряков, и, как говорили, им была дана сила спасать моряков, потерпевших кораблекрушение, самим морским богом Посейдоном, который также подарил им двух белых лошадей, на которых близнецы часто ездили верхом.